Si vous êtes né, disons, avant 1990, il y a fort à parier que vous avez eu une enfance à peu près comme la mienne.

« Dans mon temps » (eille on haïssait tu ça quand nos parents nous disaient ça?!), on passait nos journées dehors. Enfin, à peu près tous les moments où on n’était pas à l’école ou en train de faire nos devoirs, ou de manger, ou de dormir, on les passait à jouer à l’extérieur avec nos amis… et même parfois avec nos ennemis!

On se promenait à vélo (pas de casque), on jouait dans la bouette (avec notre one piece), on s’inventait des histoires, on mangeait de la neige, on se tenait en gang, on se partait des clubs de toutes sortes d’affaires, on se promenait partout dans le village, ou sur la plage, ou dans le bois en arrière de la maison… tout ça pas de téléphone, évidemment! Fallait juste revenir manger à 5h et rentrer à 7h (ou 8h ou 9h, dépendamment de si tes parents étaient cools ou pas!)

Quand nos parents nous cherchaient, soit ils appelaient un après l’autre les numéros de téléphone des parents de tous nos amis, soit ils allaient faire un tour en voiture aux endroits où on avait l’habitude de se tenir, ou soit ils nous attendaient à la maison avec une brique pis un fanal pour nous donner un pinage (ou un call down) parce qu’on était rentré en retard.

C’est sûr que des fois on jouait en dedans. Avec des jouets, avec des couvertes à se faire des cabanes, avec des boites en carton, etc.

Et là, quelque part dans les années ’90, la vie telle qu’on la connaissait a commencé à changer.

C’est là qu’ELLES sont arrivées…

Les fameuses technologies!

Personnellement, je suis née à la toute fin des années `70. Donc, j’étais au primaire quand le Super Nintendo est sorti sur le marché. Je me souviens avoir joué un peu. C’était cool, mais ça ne prenait pas tant de place que ça dans nos vies. Ce n’était définitivement pas plus cool qu’une partie de cachette dans le noir en tout cas!

Quand j’étais au secondaire, c’est là qu’est arrivé Internet. Celui qui monopolisait la ligne téléphonique. Dans le temps qu’on recherchait sur Yahoo. Dans le temps qu’on communiquait par mIRC.

S’en est suivi de l’évolution de la technologie et d’Internet. On a vu arriver les premiers téléphones cellulaires (on s’entend pour dire qu’ils n’étaient pas vraiment intelligents dans ce temps-là, les téléphones!). Puis, l’évolution des jeux vidéo (Nintendo 64, Playstation, Game Cube, etc.). En parallèle, l’évolution de l’accès à Internet (service par câble, et éventuellement l’accès de partout avec le 3G) et l’arrivée et l’évolution des médias sociaux.

Et alors, quelque part là-dedans, pendant que les familles se faisaient de moins en moins nombreuses et qu’il y avait de moins en moins d’enfants avec qui jouer, les rues et les parcs se sont vidés et les écrans ont pris de plus en plus de place dans les maisons. Puis les jeunes et moins jeunes ont remplacé la connexion réelle par la connexion virtuelle.

En 2020, avouons-le, très rares sont les personnes non « connectées », d’une façon ou de l’autre. Des enfants d’âge primaire sont rendus avec leur propre téléphone cellulaire. Des bambins sont des pros de la tablette et en redemandent toujours plus.

Je ne suis pas experte en la matière et je n’ai pas de chiffres à vous donner, mais il ne suffit de faire que quelques recherches pour constater que plusieurs articles parlent du sujet et présentent de plus en plus la dépendance aux écrans comme étant un fléau contre lequel il faut agir.

Comment est-ce possible que nous, les enfants qui avons passé notre enfance avec comme plus grande crainte celle d’être puni et de ne pas avoir le droit d’aller jouer dehors, sommes maintenant parents d’enfants qui sont collés à leurs écrans et qu’il faut pratiquement « menacer » pour les faire sortir prendre l’air?

Des fois, j’ai l’impression d’être une mauvaise mère, de ne pas être capable de gérer la technologie dans ma maison.

Des fois, j’entends parler les personnes d’une ou deux générations plus vieilles que moi, ou encore des personnes sans enfants. On dirait qu’ils trouvent que ça serait pourtant simple de les faire décrocher.

Parce que nous, on nous envoyait dehors à coups de pied au derrière. Parce qu’après tout « C’est toi le père, c’est toi qui décides! », ou « C’est toi la mère, c’est toi qui fais les règles! ».

Mais attention.

Si c’était si simple, les statistiques concernant les écrans et leurs effets néfastes ne seraient pas aussi élevées.
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Pensez-y. Si c’était aussi simple, vous ne seriez pas en train de lire ceci.

2020 : Une nouvelle décennie qui s’amorce. (Qui l’eût cru ? Mais pourtant, les autos ne volent pas encore !? Sous quel signe devons-nous prévoir cette prochaine décennie ? Seuls vous le saurez. (Ce n’est pas Yoda qui parle cette fois-ci, ni même Jojo Savard (dont je suis ironiquement sur sa page Facebook; ’Highlight’’ sur ses leggins léopard !) – fin de la double parenthèse)). D’autres la voient, cette nouvelle décennie, sobre et obscure, faute de nos aléas et abus, humains que nous sommes… Disons-le : notre planète d’adoption est en déclin, en mode S.O.S..
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Et si chacun se tournait sur son propre bien-être au lieu d’uniquement pleurer le mal-être de la planète (sans s’empêcher bien entendu de continuer sa poursuite d’être le plus écoresponsable dans ses petits gestes quotidiens; c’est ce que je tends à faire, un petit geste à la fois.) ? Peut-être que ça amènerait le grain de sel suffisant pour rendre le tout assimilable et durable, qui sait ?
Je m’ouvre à vous (avec flash-back cinématographiques encore une fois, sur trame de fond de réalité) :

Certains auront achevé cette décennie, les genoux écorchés, le cœur chambranlant, tel William Wallace, cœur vaillant, mais blessé, à la recherche de la vérité, de plus d’équité, de sa réelle raison d’être sur Terre.

D’autres l’auront vécu tel Forest Gump, courant après leur vie, sans réfléchir. Avouons-nous-le : nous avons tous vécu, périodiquement, cette phase de remise en question. (Bon. Ça arrive parfois mensuellement (ou malheureusement) chez le genre féminin… On est fait de même ! Soyez indulgents.). C’est bien, non, de remuer la poussière pour mieux faire le ménage ensuite?
Mais comment y arriver maintenant ? Plusieurs auteurs, pseudo-psys et autres coachs de vie proposent chacun leur méthode pour atteindre ledit BONHEUR. J’ai pour ma part été charmée par une approche non pas rapide, mais plutôt axée sur une nouvelle tendance, le SLOW living.

Tirés du livre ‘’ À GO, on ralenti – 12 mois pour se connecter à l’essentiel'', de Madelaine Arcand et Maxime Morin, deux Québécoises qui ont fondé l’entreprise Rose Buddha, je vous invite à prendre ça SLOW avec quelques trucs qu’elles m’ont transmis,  à la lecture de cette véritable bible du bonheur ! Courez marchez à la librairie la plus près de chez-vous vous procurer ce précieux guide !

TEMPS, Où ES-TU ?
Dès les premiers chapitres, les deux auteures nous proposent d’abord faire une autoévaluation de notre temps, agenda chargé; trouver où est tout ce temps perdu ? On peut faire cet exercice en téléchargeant le format de calendrier qu’elles proposent (https://myrosebuddha.com/pages/calendrier) et d’y inscrire toutes nos activités quotidiennes pendant une semaine type (en passant par le petit déjeuner, les moments perdus sur la route et même les périodes de temps devant la télé et tous les écrans !). Ensuite vient le temps de la réflexion :

• Qu’est-ce qui nous semble le plus chronophage ? (grand mot qui veut dire : ‘’qui nous fait perdre notre temps !’’)
• Quelles périodes de temps consacre-t-on seulement pour NOUS ?
• Qu’est-ce que nous pourrions y changer, à cet horaire, pour arriver à être plus zen, moins à la course ?

LE JOUR DE RIEN
Tsé la journée où tu te sens extra coupable de rester à la maison, prendre congé du travail, mettre tout le monde dans le pétrin, rester en pyjama, prendre un bain, rester sous les couvertures, faute d’un vilain virus attrapé ? Eh bien, que cela ne tienne ?  OUT la culpabilité ! Il n’y aura plus de cause virale; cette journée-là sera programmée à ton agenda chaque MOIS !! Un jour de rien c’est : prendre du temps pour soi, n’avoir aucun engagement, aucune corvée ménagère.
Pour les parents (qui trouveraient inconcevable d’être juste tranquilles une journée, avec la marmaille harcelante procréée. Mission impossible à moins de se construire un bunker!), les filles de Rose Buddha proposent de se partager le ‘’Jour de rien’’ : chacun le vôtre, chacun votre tour (ou même de faire garder les enfants) ! Je crois rêver !

LE DUMPING CÉRÉBRAL
Qui dit ‘’Esprit sain dans un corps sain’’ passe inévitablement par l’acquisition d’un sommeil profond et réparateur. Une bonne période de sommeil permet la régénération des tissus, le renforcement du système immunitaire, entre autres.
Dernier truc que je vous relève de ma lecture (les autres vous aurez à les trouver de votre propre lecture ! ) : Le dumping cérébral. Ça ne se mange pas, mais on parle ici plutôt d’une ‘’vidange’’ de vos pensées (pas une vidange du cerveau ! Eark !!).

Le truc ici proposé est de se garder à portée de main, sur notre table de chevet, un petit carnet de notes (et un crayon. Essentiel pour l’étape suivante. Tsé, quand on perd ces réflexes manuels, addicts nous sommes aux technologies. Et, pas le droit d’écrire ça sur notre téléphone intelligent ou tablette électronique !! Sacrilège !) et d’y annoter, chaque soir avant de se coucher, toutes nos pensées, tâches à faire demain, soucis, frustrations, moments chouchou de votre journée; mettre tout ça en rafale sur papier, sans flafla et trompette. Juste vider complètement notre tête. Qui essayera ?

ATTENTION : RALENTSSEZ !
Ma résolution est prise : Plus de temps pour moi, du temps de qualité, du temps au ralenti... Je termine ici par la dernière citation de mon guide, qui j’espère, vous interpellera :

L’esprit sportif c’est quoi au juste? Est-ce simplement dire bravo à l’équipe gagnante? Est-ce seulement d’accepter la défaite positivement? Non, c’est une notion beaucoup plus complexe à définir. C’est une question de comportement à adopter, de savoir-être et de valeur. L’apprentissage de ce principe par nos enfants se partage entre différents acteurs tout aussi importants les uns des autres. Avoir un bon esprit sportif ne repose pas seulement d’être un bon joueur, mais il faut aussi être un beau joueur. Être un beau joueur, c’est d’être loyale, respectueux, modeste et d’agir dignement.


Par le fait même, cette notion s’applique aussi aux adultes entourant ces enfants. Il n’est pas tout d’être un bon entraîneur ou un bon partisan qui souhaite la victoire à tout prix. Non, il faut être un bel entraîneur, un beau partisan. Il faut être capable d’être celui que l’enfant imite pour développer un bon esprit sportif.

Certes, on s’attarde le plus souvent à l’esprit sportif des joueurs, mais en observant le comportement des adultes lors des différentes compétitions de mes enfants, ceci m’a amenée à porter une réflexion sur la notion d’esprit sportif et d’esprit d’équipe. Je suis une maman d’enfants qui aiment les sports de compétition et je l’avoue, je suis moi aussi compétitive! Mon expérience en tant que partisane, m’amène a constater que nous devrions nous attarder davantage à l’esprit sportif des adultes encadrant ces jeunes. Que se soit les entraîneurs, les gérants ou les parents, certains oublient leur rôle de modèle quant au développement d’attitudes positives, de savoir-être et d’avoir la capacité de pratiquer le « fair-play ». Le « fair-play » c’est d’être en mesure de respecter des règles écrites telles que celles définit par Esprit Sportif Canada. Mais il y a aussi celles que l’on dit non écrites, mais qui relèvent plus d’une éthique morale sous-tendue par des valeurs humaines. Voici quelques-unes des règles écrites :

1. Respecter les règles du jeu.
2. Respecter les officiels et accepter leurs décisions.
3. Respecter son adversaire.
4. Donner à chacun une chance égale de participer.
5. Garder son sang-froid.

Faire preuve de modestie devant la victoire de son enfant demeure une des règles non écrites. J’ai eu la chance d’observer des parents qui modéraient leurs ardeurs devant un point compté par les siens alors que l’écart du pointage observé leur assurait une victoire sans contredit. Ces parents démontraient de l’empathie pour l’enfant de 9 ans de l’équipe adverse qui gardait le but. Ces mêmes parents, qui obtenaient une victoire assurée, applaudissaient les bons coups de ce même petit gardien. Ces parents avaient la capacité de se mettre à la place du parent du petit joueur (« haut comme trois pommes ») de l’équipe adverse qui avait choisi de faire la tâche que je définis d’ingrate quand tu as 8-9 ans. Ces partisans considéraient le vécu de l’enfant même au-delà de la victoire…assurée!

Une autre forme de règles non écrites est celle d’être solidaire. J’ai vu un entraineur encourageant ses joueurs à prendre soin d’un coéquipier débutant. Ce même entraineur profite d’un grand écart de pointage assurant une victoire pour amener ce débutant à faire partie intégrante de l’équipe malgré ses difficultés. L’équipe au complet (jeunes, parents, entraîneurs) avait le même objectif, soit de permettre à cet apprenti de compter son premier but, de vivre son moment de gloire.

L'esprit d'équipe est un lien entre les membres d'un groupe, leur donnant le sentiment de faire un tout et les incitant à travailler pour le bien de l'équipe au détriment du bien individuel. Bravo monsieur l’entraîneur, vous contribuez à développer de belles compétences d’entraide et de collaboration chez les enfants.

Il faut viser la victoire, il faut vouloir être le meilleur, mais dans le cadre d'une compétition loyale. Une compétition loyale c’est de jouer franc-jeu. C’est s’assurer que tous les petits sportifs bons et moins bons se sentent compétents et qu’ils y retrouvent un sentiment d’appartenance à l’équipe. Garder un enfant en difficulté sur le banc, c’est aussi lui signifier sa faiblesse et lui faire perdre l’engouement de son sport et le conduire vers l’abandon. Tout cela…pour gagner à tout prix. Enfin, la pratique d’un sport n’est pas bonne ou mauvaise, mais la valeur formatrice du sport dépend de l'attitude du participant et surtout de celle des adultes qui l'encadrent. Ainsi, les règles implicites, non écrites relèvent des valeurs que nous voulons, nous les adultes, intégrer à nos enfants. Je veux que mes enfants puissent développer l’entraide, la collaboration, l’empathie et qu’ils puissent être sensibles aux plus vulnérables. Alors, je tente (parfois en respirant !) que mes valeurs soient en cohérence avec mes actions, et ce, au-delà de la victoire.

En terminant, je dis merci à mes enfants de me permettre, moi la maman compétitive, de prendre du recul et de ne jamais oublier que derrière la compétition et la victoire, il y a des enfants en plein développement, du plaisir et de la convivialité!

L’épicerie est un lieu commun. C’est aussi un lieu mystique dont la signification évolue selon notre propre évolution.

On y court, enfant.
On s’y ennuie à l’adolescence.
On y découvre le vrai coût des choses, jeune adulte.
On réalise qu’y aller seul, sans perturbation est tout un luxe, voire une sortie spéciale, lorsqu’on vient de donner naissance.
On s’y aventure sans connaître l’état dans lequel nous en sortirons lorsqu’on y va, plus tard, avec notre marmaille.

​Je dirais même que l’épicerie est un lieu neutre. On y croise tous les gens, de tous les genres. Des petits agités, aux nourrissons, aux personnes âgées. C’est un lieu où tous les humains peuvent errer, sans trop de jugement. C’est un lieu neutre et nécessaire.

Ce qui m’amène à cette belle journée d’été 2018 (Oui, il m’aura fallu une bonne année pour digérer l’émotion que j’y ai vécue et ainsi vous la redistribuer avec paix et sérénité).

Rappelons-nous qu’en Gaspésie, ces lieux communs regorgent de famille proche, éloignée, de connaissances, de collègues de travail, d’anciens collègues, d’amis de votre famille, etc. Bref, on s’arrange un peu avant de sortir.

Je pars donc en mission ‘’épicerie de la semaine’’ avec mon Romain âgé alors de moins d’un an. Il avait un petit rhume. (À ce moment de l’histoire, si tu vois déjà la suite venir, c’est que tu es un parent de catégorie expert. Ça vous rappelle quelque chose?)

Tout va bien. J’accumule dans mon panier, plein d’articles que j’ai soigneusement notés sur ma liste (le tout en ordre de mon parcours habituel pour sauver du temps). Romain est bien assis dans le camion de pompier qui fait office de panier.

Dans l’allée 2, Romain échappe sa suce par terre. Je la ramasse et la mets dans ma poche, car la règle des 5 secondes n’existe plus quand une suce touche le sol d’un lieu commun. Je suis une mère géniale, merci à mes fans!

On continue notre route, mon pompier tousse un peu, mais rien de bien grave. Me voilà dans l’allée des produits hygiéniques.

Pendant que je fais un choix éclairé (rien n'est simple en matière de tampons), Romain aperçoit un outil de cuisine spécialement cher et spécialement fait pour attirer les enfants. Un genre de spatule en forme de poule colorée. Bref, un essentiel en cuisine. J’ajoute, sur ma montagne d’items, une boîte de tampons.
​
Mais mon humble héritier se démène pour attraper la spatule. En bonne mère qui ne plie pas à ce genre de demande oiseuse, je lui explique avec ma voix d’une constante douceur et félicité que cette chose restera à l’épicerie. Comme la suite s’est passée à une vitesse fulgurante, voire très précipitée, voici un résumé :

1. Romain chigne. Romain tousse. Tousse encore.
2. Il pleure.
3. Une lumière s’allume alors dans mon cerveau, du genre ‘’ALERTE JAUNE, RISQUE IMMINENT’’
4. Romain tousse/pleure/chigne se démène/s’étouffe avec sa peine.
5. Une lumière explose dans mon esprit, du genre : ‘’ALERTE ROUGE, VOMI IMMINENT’’! J’hallucine presque les sirènes du camion de pompier en plastique retentir et alerter tout l’univers!
6. Je sors Romain du panier de pompier (tellement pas ergonomique). Je le prends contre moi, je tente de le consoler. Tentative ultime, je m’apprête à sortir sa suce (la solution du désespoir)...

Mais, à ce moment les amis, il n’y a pas de mots plus vrais et plus précis que ceux-ci :

MON ENFANT A VOMI DANS L’ÉPICERIE!

Quand je dis ‘’dans l’épicerie’’, je parle ici du lieu commun, mais aussi dans ce qu’on appelle couramment l’épicerie, soit tous les items qu’on a soigneusement placés dans le panier et qu’on souhaite ramener à la maison dans un état, habituellement acceptable.

Étais-je en train de revivre encore un épisode de vomissement dans un endroit inapproprié? Oui. Évidemment.
Est-ce possible de juste m'enfuir en courant et laisser mon panier? Non. LIEU. COMMUN.

Cette fois-ci, je vis l’opération, seule au milieu de la foule (une seule épicerie, en plein été!).

Cette image et cette sensation sont gravées dans ma mémoire.

Je suis là, les vêtements submergés de liquides indésirables et odorants. Ma boîte de tampon a été la première cible du jet, juste avant le plancher. Mon pauvre enfant a le chandail imbibé et tous les deux, au désespoir, nous sentons spécialement mauvais au milieu de tous. Mais nous nous sentons aussi spécialement anéantis (quoique Romain se sentait plus libre, beaucoup plus en forme).

Mon premier réflex a été de trouver une employée que je connais depuis plusieurs années. Par magie, elle travaillait ce jour-là. Je pense que c’est la seule au monde qui m’aurait accueilli les bras ouverts même s’ils étaient pleins de vom... Avec du papier brun (à l’aide! Téléportez-moi chez nous!) on enlève le plus gros du dégât sur nous. Je repars avec mon enfant souriant à la recherche de mon panier.

Bon, c'était facile à trouver. C'était le panier de pompier abandonné avec un employé qui vadrouillait à côté.

Je vais attendre (quel plaisir d'attendre, les vêtements collés sur la peau) à la caisse en faisant des sourires emplis de malaises du genre ‘’sincèrement désolé de sentir ainsi!’’, ‘’non, ce n’est pas dans mes habitudes de sortir trempée’’, ‘’oui, c’est bien une boîte de tampons détrempée que j’achète’’.

Je passe à une vitesse incroyable mes articles sur le tapis, en retenant un flot de larmes, symbole de l'épuisement. Je prends un moment pour dire à l’emballeur (un ancien élève, évidemment) que mon garçon a juste comme vomi sur nous genre. LOL. #fail #oups #cantbelieveit

​Et, nous sommes sortis du lieu commun.

J’ai déposé mon bébé trempé dans son siège d’auto, ainsi que mon corps. En direction vers la maison, j’ai signalé notre arrivée imminente à mon mari du moment (soit le seul et unique depuis 8 ans).

Je compose.
Il décroche.
«Romain a vomi à l’épicerie.»
​
Je raccroche, aussi pétillante et soignée que la fille du film Le Cercle, icône d’une génération.

J'ai préparé deux bains. Un pour Roro et un pour maman et son besoin de ventiler l'émotion (ou la noyer sauvagement).

​L’arrivée du temps des Fêtes me rend nostalgique de mes Noëls d’enfance. Ces Noëls magiques et naïfs, où j’accompagnais mes grands-parents maternels à l’église du village et que j’essayais de retenir par cœur les paroles prononcées. Je ne comprenais pas le sens qu’elles avaient, mais comme j’avais une bonne mémoire, j’étais capable de les réciter par cœur. Dans la petite église où s’entassaient les bons paroissiens, je me surprenais à observer la foule pour essayer de deviner pourquoi ils étaient assis à l’endroit choisi. Pourquoi choisissait-on de s’asseoir dans la première rangée ? Voulait-on être si près de Dieu qu’on devait regarder le curé dans les yeux lorsqu’il racontait son sermon ? Pourquoi allait-on à l’étage ? Était-ce parce qu’on était arrivés un peu en retard, trop pressés dans le quotidien et les festivités qui allaient débuter ? Je soupçonnais que la plupart y étaient par pure curiosité. Après tout, c’était le meilleur endroit pour observer les autres. Qu’était Noël en Gaspésie si ce n’est que ce temps de l’année où les familles sortaient leurs plus beaux atouts pour recevoir la parenté qui « descendait de la grand’ ville !»
 
Cette nostalgie m’amène à voir certaines traditions sous un œil différent. Il y a longtemps que je ne vais plus à l’église pour la messe de minuit. Mes grands-parents maternels ne sont plus là. Et j’ai finalement compris le sens des paroles prononcées, un sens qui ne me rejoint pas. J’en ai fini par trouver hypocrite d’y aller une seule fois dans l’année pour entendre les mêmes paroles répétées dans une intonation différente. 
 
Parmi toutes nos traditions familiales, l’une conserve toujours son caractère sacré, même après toutes ces années. Il s’agit du traditionnel souper de cipâte des Robichaud. Un incontournable pour l’ensemble de notre famille.
 
La tradition remonte au début des années 1990. Ma grand-mère paternelle est décédée alors que je n’avais pas encore soufflé mes premières bougies d’anniversaire. Emportée trop jeune par un cancer, elle avait demandé un dernier souhait à mon père : qu’il réunisse l’ensemble de la famille chaque année pour le temps des Fêtes. 
 
Pour mon père, rien n’est plus important que la famille. Sauf peut-être les traditions. C’est ainsi qu’il a pris sur lui cette dernière volonté de la femme qui lui avait tout appris. Année après année, mes parents ont ouvert leur maison à l’ensemble de la famille pour recevoir en grand avec le traditionnel cipâte de ma grand-mère. Ils ressortaient chaque fois ce petit livre vert qui contenait les recettes familiales écrites de la main de ma tante Denise pour suivre les instructions afin de réaliser le cipâte parfait. Je dois me confesser : je n’ai jamais aimé le cipâte, mais j’en ai mangé chaque année pour respecter la tradition. J’ai peut-être souvent refilé la moitié de ma portion à ma cousine, mais il ne faudrait surtout pas le dire à mon père!
 
Un souper de Noël pas comme les autres
 
Lorsque j’étais petite, ce souper de Noël semblait n’en être qu’un parmi tant d’autres. On y voyait une occasion de plus de passer du temps avec nos cousins et nos cousines, même si on les fréquentait souvent, l’un des nombreux avantages à tous habiter le même village. Les plus jeunes préparaient un spectacle au sous-sol avant de venir chanter « Ma gang de malades, vous êtes dont où? » avec les culottes aux genoux et sans chandail, dans le seul but de faire rire les oncles. Les plus vieux jouaient une partie de « trou d’cul » dans le solarium en mangeant des chips. La même musique jouait en boucle année après année : Oscar Thiffaut, La Bolduc, Ginette Reno, Les Méchants Maquereaux, Beau Dommage et 1755. L’ambiance était à la fête, on déballait parfois des cadeaux qui avaient été conservés pour l’occasion. Si on faisait un échange de cadeaux, on espérait ne pas tomber sur la dinde (!); une soupière démodée qui traversait le temps, pour le plaisir des plus jeunes. On célébrait l’anniversaire de mon oncle Joël, qui avait la chance et la malchance d’être né le lendemain de Noël. Et on prenait des photos. Mon père a toujours tenu à prendre des photos.
 
Au fil des ans, je me suis mise à comprendre le caractère sacré de l’activité. C’était l’événement que mes cousines choisissaient pour amener leur nouvel amoureux pour le présenter à la famille. Adolescente, je rêvais d’ailleurs du moment où je pourrais, moi aussi, arriver accompagnée à cette soirée spéciale. Pas question d’y amener une fréquentation qui ne reviendrait pas l’année suivante. Après tout, c’était du sérieux ces histoires de famille! On mangeait jusqu’à en avoir la ceinture un peu tendue et on sortait les paquets de cartes pour terminer la soirée, en attendant le traditionnel spectacle des enfants. Si on planifiait des activités avec nos amis, ils étaient au courant qu’on devait d’abord passer du temps avec la famille. Chacun était pourtant libre de faire ce qu’il voulait, mais tous comprenaient l’importance de chérir ces moments familiaux.
 
Plus les années passaient, plus la maison de mes parents se remplissait. Les petits cousins grandissaient d’un pied de plus par année et les cousines étaient de moins en moins célibataires. Est donc venu le temps où nous avons constaté l’inévitable : le bungalow de mes parents était devenu trop petit pour ce genre de réception. Désormais, on louerait la salle communautaire du village! La même tradition se poursuivrait, différemment.
 
Pendant les 10 années où j’étais partie de la Gaspésie, je suis revenue chaque année pour ce souper. Peu importe les obligations, peu importe les aléas de la vie. Je n’avais d’autre choix que d’y être. Même si je devais rouler 12 heures pour m’y rendre. Rare sont les années où il y a eu des absents, d’ailleurs. Tout le monde comprenait l’importance de cette réunion familiale. L'an dernier, pour la première fois depuis le début de la tradition, mon père était absent pour le travail. Longtemps il a refusé des contrats pour s'assurer d'être parmi les siens durant la période des Fêtes. C'est ma mère et ma soeur qui ont tenu le fort pour l'occasion, confectionnant non sans anecdotes, le fameux cipâte de ma grand-mère. Comme en prévision de passer la relève un jour, mon père avait pris ma soeur sous son ailes durant plusieurs années afin de lui montrer les rudiments de cet art culinaire familial. Elle en a roulé, de la pâte, ma chère soeur!