Je vais aborder, dans les prochaines lignes, un sujet à caractère plutôt estival, mais allons-y! Mettons un peu de chaleur dans notre mois de février…

J’atteins des sommets inégalés sur l’échelle de radiosité lorsque mes cheveux sont trempés de sueur, des gros cernes sous les bras et les mollets badigeonnés de boues jusqu’aux genoux : J’A-DO-RE la randonnée pédestre!

En opposition à ma grande passion pour cette activité physique, par définition, les enfants (du moins les miens!) ne sont pas de grands adeptes de randonnée pédestre. Par contre, puisque c’est une activité accessible, peu couteuse et qui me fait un bien fou, j’ai graduellement intégré les enfants à mes sorties en forêt. Dès leurs premiers mois de vie, ils m’ont accompagné dans le porte-bébé dans de petites randonnées. L’allaitement facilitant de beaucoup les déplacements…

Les années ont passé et deux de mes enfants peuvent maintenant se déplacer librement dans les sentiers. Néanmoins, pour que cette activité soit agréable pour tous, je mets tout de même toutes les chances de mon côté en me préparant convenablement. J’ai donc développé de petites techniques pour que toute la famille y trouve son compte. Voici quelques petites astuces :

1. Apporter des vêtements de rechange et les laisser dans la voiture. Ainsi, à notre retour, on peut se mettre des vêtements chauds et secs. Je me souviens que lorsque A était bébé, il était toujours trempé de la tête au pied. Imbibé de ma transpiration! Et surtout, SURTOUT, on peut se changer de chaussure et libérer nos orteils. Ce qui est très très satisfaisant, pour les petits et les grands. Aussi, nommons les vraies choses, les tout-petits ne gèrent pas tous la précision de leur «jet»/pipi dans la nature avec la même aisance. C’est drôle! Mais c’est tellement vrai! Il y a souvent des petites (ici je me garde une réserve) gouttes par-ci par-là!
2. Apporter du papier de toilette et un sac plastique. Pas besoin de plus d’explications ici.
3. Faire porter la gourde (sac Camelback au dos) par le plus grand. Il est fier de contribuer à la randonnée et d’être un peu plus autonome. MAIS, parce que oui, il y a un, mais ici, la paille est trèèèès accessible, donc les petites vessies rapidement remplient. Se référer ici aux points 1 et 2!
4. Apporter des petites gâteries. Ben oui! Je fais un compromis. Je n’offre pas de surprises sucrées au quotidien à mes enfants. SAUF, quand il est question de rando. Selon la durée de la randonnée, je «sépare mentalement» le sentier en différentes sections et je les encourage, lorsqu’ils terminent leur étape, avec un petit bout de chocolat ou des jujubes faits à partir de fruits. Non seulement ça marche, mais ça permet de rester dans la discipline positive. Des idées d’objectifs à atteindre? Le sommet. Le prochain banc. Le ruisseau. Name it! On peut aussi leur fournir une carte afin qu’ils puissent se repérer et visualiser plus facilement le trajet.
5. Ne pas oublier d’apporter des collations. Des collations. Et encore des collations. Vos enfants auront un petit creux régulièrement et afin d’éviter des sautes d’humeur à cause de la faim, c’est un incontournable.
6. Petite trousse de premiers soins avec le minimum requis.
7. Dernier point, ne pas avoir d’objectif de temps. Avoir du temps devant nous. Ceci nous permet de parsemer le trajet de petits jeux, d’observation de la faune et de la flore, de découvertes, etc.

Ce que j’adore avec la randonnée, c’est que ça ne coute presque rien. Ça prend des souliers et parfois des droits d’accès. C’est tout. Il y a des sentiers accessibles partout. En ce sens, voici mon top 4 des mini-randos pour les tout-petits, en Gaspésie, aux alentours de Maria :

• La chute McKeen, dans le réseau de sentiers Carleton-Maria, à Maria. La vue sur la chute est en soi une récompense. Et souvent, on peut voir un petit arc-en-ciel au pied de la chute. C’est aussi très agréable de se prévoir un petit arrêt pour se tremper les orteils.
• Le mont Ernest Laforce, dans le Parc national de la Gaspésie, suivi du sentier de Lac aux Américains. Une toute petite montagne, mais qui saura surprendre et dépayser toute la famille. Le paysage est magnifique et il y a de très fortes chances d’observer des orignaux. Vous voulez voir des étoiles dans les yeux de vos enfants… c’est l’endroit idéal. La photo de l’article a été croquée sur le vif lorsque E et L y observaient une femelle orignal avec ses deux petits.
• Le sentier de l’éperlan, dans le réseau de sentiers Carleton-Maria, à Carleton-sur-Mer. Je l’aime parce qu’il s’insère bien dans une journée où d’autres activités sont prévues. Il est dépaysant et pas très long. Parfait pour l’initiation.
• Le sentier de La chute du ruisseau creux. Celle-ci, c’est pour les mini-randonneurs un peu plus aguerris. Mais c’est un sentier agréable à sillonner avec des points de vue différents sur la rivière.

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En randonnée, il y a mille et une possibilités d’émerveiller nos enfants. De leur apprendre tout ce que la nature a à nous offrir. De s’émerveiller parce que l’on observe un oiseau perché sur une branche ou parce qu’il y a du caca dans le milieu du sentier. Et s’il pleut… tant mieux! Montrons-leur que ça peut être agréable de se balader sous une pluie fine et de sentir toutes les odeurs qui sont amplifiées lorsque la forêt est trempée. Et, un dernier petit truc… si vous ne voulez pas que la rando sous la pluie vous arrive, ne mettez pas Chéri responsable de la vérification de la météo…

Oui, c’est plus facile de rester à la maison! C’est plus confortable. Mais, on passe à côté de quelque chose de grand et de beau…

Je ne sais pas pour vous, mais moi, toute cette belle neige me donne la bougeotte! Comble du supplice, étant une dévouée employée d’un organisme régional de loisir et de sport (URLS GIM), je vois passer sous mes yeux toute la semaine des idées d’activités hivernales à faire dans la région. Je vous offre donc, en rafale, ces activités hivernales que je ne peux passer sous silence, pour la plupart gratuites, à faire en famille… ou pas! Que vous soyez du type classique, aventurier, épicurien ou même casanier, j’ai des idées pour vous, les petites familles gaspésiennes qui se meurent d’envie de jouer dehors cet hiver!
 
La famille aventurière 
Vous avez des aspirants au titre de relève officielle d’Arthur l’Aventurier ou encore des tout-petits qui entretiennent une passion questionnable pour les cacas dans la famille? (Ça fait partie de leur développement, il parait.)  Pourquoi ne pas profiter d’une balade en forêt pour identifier les pistes et les crottes d’animaux dans la neige?

Il est aussi possible de gravir « une montagne » pour la redescendre en trois-skis. Ici, on s’entend, la montagne des tout-petits pourra simplement être la grosse butte à proximité de la maison. Pour les plus grands, l’idée de redescendre une vraie montagne en glissant à toute allure les motivera assurément à faire une randonnée de plus longue haleine.

Vous pourriez aussi récupérer votre sapin de Noël pour en faire un «camp» (+1 point pour le geste zéro déchet). Qui dit «camp» dit… camping! Ok. Dans l’idée de préserver la santé mentale de la mamie de vos enfants, peut-être que c’est préférable de ne pas camper dans l’abri fabriqué avec les restes de votre sapin de Noël… Toutefois, si vous êtes adeptes du camping en été, pourquoi ne pas sortir votre équipement et relever le défi de passer une nuit dehors en hiver? Jacob Racine vous donnera des conseils pour accomplir ce défi (#defiunenuit). Vous pourriez même en profiter pour faire griller quelques guimauves sur un feu de camp!
 
La famille classique 
On ne se lasse pas de certains classiques d’hiver! Le patin, le hockey bottine, le ski et la raquette en font partie. Pour la construction de château de neige, je dirais que c’est maintenant bien ancré dans notre ADN. Comme nouveauté cette année, votre famille peut participer au concours Défi Château de neige et courir la chance de remporter un certificat-cadeau pour une activité familiale de son choix.

Parlons équipement. Vous avez quelques réticences à équiper toute votre progéniture pour que celle-ci, malgré tous vos arguments, mots d’encouragement, menaces et tentatives de corruption refuse catégoriquement de faire de la raquette… et que lesdites raquettes finissent sur Marketplace pas moins de 15 minutes plus tard? Sachez qu’il est possible d’emprunter de l’équipement (skis de fond et raquettes) pour petits et grands un peu partout en Gaspésie. Communiquez avec un centre de plein air près de chez vous pour en savoir plus!

À court d’idées? Pourquoi ne pas renouveler un classique de l’hiver en le faisant LA NUIT (comprendre 18h, mais je vous suggère d’omettre de transmettre cette information aux enfants).  Par exemple, aller glisser en munissant chaque petite tuque d’une lampe frontale aura un effet assuré, je vous le garantis.

De plus, de nombreuses municipalités organisent en février et mars des carnavals d’hiver avec des programmations des plus intéressantes. Vous ne pouvez passer à côté de ces activités!
 
***Attention! L’activité qui suit s’adresse spécifiquement aux parents d’enfant de deux ans et moins. ***
On a tous passé par l’étape de l’enfant en forme d’étoile de mer dans son habit d’hiver trop grand. L’enfant qui semble convaincu que la neige, c’est de la lave : impossible de marcher à l’extérieur comme on le fait dans la maison! Devant cette situation, faire des anges dans la neige s’avère être, à mon humble avis,  votre seule option (Parent = 1 point, Terrible two = 0).
 
La famille épicurienne 
Envie d’essayer quelque chose de nouveau? De nouveaux équipements ont fait émergence ces dernières années pour les amoureux de la neige et, ça tombe bien, certains sont disponibles en location. Par exemple, il est possible de faire du Fat Bike à la Station Touristique Pin Rouge et au Camp de Base du Coin-du-Banc à Percé.

Vous pourriez aussi offrir à grand-papa ou grand-maman de dévaler les pistes avec vous en tandemski. Le tandemski est idéal pour les personnes vivant avec un handicap, mais aussi pour les personnes âgées, les personnes à mobilité réduite ou tout simplement pour les épicuriens! Ce service est ouvert à tous et accessible à un moindre coût aux stations de ski Pin Rouge, Petit Chamonix et Mont Béchervaise.

Des trottinettes des neiges sont aussi disponibles en location à la Ville de Carleton-sur-Mer, au Chalet du Pont rouge à Sainte-Thérèse-de-Gaspé, au Petit Chamonix et au Mont Béchervaise. Semblables à un traineau à chiens sans chiens, les trottinettes des neiges permettent de glisser sur les sentiers damés, le conducteur se propulsant avec ses pieds. Certaines entreprises gaspésiennes offrent aussi des promenades de traineau à chiens avec chiens soit dit en passant! 

Si l’exil est une espèce de longue insomnie, comme disait Victor Hugo, la fin de l’exil pourrait ressembler à un doux et lent réveil de matin de fin de semaine. Ceux qui existaient avant d’avoir des enfants, bien sûr !
 
C’est dans cet état d’éveil que je semblais flotter, alors que j’emballais mes chaudrons dans des boîtes, entre deux tétées demandées par mon petit bébé tout neuf. Peut-être était-ce en raison du manque de sommeil qu’amène un nouveau-né ou à cette sensation que tout semblait finalement être à sa place, mais j’avais l’impression de flotter entre deux espaces temps. Pas tout à fait à Rimouski ni encore en Gaspésie.
 
Qu’importe, j’étais enfin en paix avec moi-même. Je ne quittais pas Rimouski comme j’avais quitté Montréal. J’étais partie de Montréal comme on quitte une relation toxique, comme on quitte un amant de passage : sans un au revoir ni un regard derrière soi. Je quittais plutôt Rimouski comme on met fin à une relation qui nous a fait du bien, qui nous a fait évoluer, mais qui ne nous mènera pas là où on souhaite aller. Je quittais Rimouski comme on quitte un premier amour ; avec un peu de regret, mais convaincue que d’autres possibilités existent. Et, je le savais, je reviendrais en visite. Comme on revient dans les bras d’un premier amour. Pour le confort et la familiarité.
 
Un aller simple
 
Juin 2019. La nuit a été courte, avec un bébé de 5 semaines. On entend l’écho dans la maison et les boîtes jonchent le sol. Pour être encore plus thématiques, c’est la journée de la Gaspésie. Partout autour de la péninsule, on s’habille en bleu. Pour notre famille, le bleu sera partout désormais, mais surtout à l’horizon.
 
Je prends la route, ce matin-là, le cœur léger. Dix années se sont écoulées depuis mon départ de la Gaspésie. Dix années d’exil, mais aussi dix années où mon identité gaspésienne n’a fait que se renforcer au fil du temps.
 
Je longe le fleuve Saint-Laurent le cœur léger et le ressac des vagues me berce doucement. Le soleil brille dans le ciel, mais surtout dans ma tête. Je quitte la mer en direction des terres. La vallée de la Matapédia m’accueille à bras ouverts. Je sillonne ses courbes en douceur et j’arrête au gré des allaitements. Pour une fois, je ne suis pas pressée. Je n’ai pas de compte à rebours avant de devoir revenir en ville. Je me laisse immerger par la beauté du paysage et j’ai un sourire en coin devant les chauffards du dimanche. Ici, personne n’est pressé. J’ai presque l’impression que mon rythme cardiaque ralentit un peu, lorsque j’arrive à l’embouchure de la rivière Restigouche, où j’aperçois le début de ma belle baie des Chaleurs.
 
En 2009, en quittant la Gaspésie pour Montréal, si on m’avait dit que je reviendrais habiter chez mes parents, à presque 30 ans et avec deux enfants, le temps que ma maison en construction soit prête, j’aurais probablement éclaté de rire.
 
En 2019, alors que je regarde tendrement le visage de ma fille dans sa coquille, par le rétroviseur de la voiture, une petite voix intérieure me confirme que l’exil est terminé. Je suis enfin de retour à la maison.

La dynamique en Gaspésie est complètement folle pendant la saison estivale. Les gens du coin s'en rendent compte assez rapidement quand l'été se pointe le bout du nez :

• Les défilés de roulottes sur les routes (de tous les modèles évidemment).
• Les touristes super zens à l'épicerie, désorientés dans les allées.
• Le roulement qui augmente notablement dans l'ensemble des commerces.
• Les vacanciers qui nous arrêtent, en bordure du chemin, car ils cherchent le seul hôtel de la ville.
• Les touristes qui s'émerveillent devant des animaux, des paysages ou des trucs qui font partie de notre vie quotidienne.

Évidemment, nous accueillons ces gens avec grand plaisir et leur émerveillement nous rappelle à quel point nous sommes choyés de vivre dans une si belle région. Cette dynamique est dynamisante, justement, et cette frénésie s'explique très bien... En Gaspésie, il y a plein d'activités, plein d'excellentes tables et surtout, des paysages de fou! Voici ce que cet article vous apportera:

Si vous êtes un Gaspésien, sortez de cette position d'observateur de la faune touristique et amusez-vous aussi!
Si vous prévoyez venir en Gaspésie, profitez de ces suggestions parfaites pour vous amuser, sans trop dépenser.

Peu importe, vous devriez jeter un oeil à des outils tels que Tourisme Gaspésie (qui offre un répertoire complet d'activités à faire dans la région) et aller vous informer dans un bureau d'accueil touristique (même si vous êtes de la région!). Dans le cadre de cet article, nous tentons de trouver des activités gratuites ou presque. Par contre, en dehors des suggestions présentées ici, une tonne d'activités trippantes, variées et uniques vous attendent dans toutes les MRC! Merci aux collaborateurs qui m'ont partagé leurs coups de coeur.

Les plages
Gratuit, pour l'ensemble des plages
Peu importe l'endroit, en Gaspésie, les sorties à la plage sont parfaites! D'abord, parce que la majorité ne nécessite aucun frais d'adhésion et surtout, parce que les possibilités d'activités à la plage sont infinies et le bonheur garanti. Que ce soit faire un pique-nique, construire des châteaux de sable, marcher, profiter du soleil, se tremper dans l'eau, lancer des pierres à la mer ou encore, organiser une chasse au trésor, les enfants auront du plaisir!

Les forêts
Plusieurs sentiers gratuits sans droit à payer
Tout bon Gaspésien connaît ses « trails » dans la forêt. Les forêts sont des lieux parfaits pour maintes activités avec les enfants. Que ce soit l’observation de la faune et de la flore, les balades ou la confection d’un herbier, il y a tant à faire! Il existe plusieurs sentiers, en dehors des parcs nationaux, qui regorgent de surprises et de beautés. En voici quelques-uns qui valent le détour:

• Sentier du mont Pointu, Sainte-Anne-des-Monts
• Sentier de la Pointe de Pabos, Chandler
• Sentier de la Pointe aux Corbeaux, Hope
• Sentier de l’Estuaire de la Rivière Cap-Chat, Cap-Chat

Parc Nationaux
Environ 20$ par famille pour les droits d'accès journaliers
Les parcs nationaux offrent différentes activités et des environnements uniques. Chaque parc offre une variété d'activités allant de l'interprétation, à la randonnée pédestre, au canot. Autrement dit, une virée des 4 parcs serait déjà une escapade idéale et parfaite, en termes de découvertes et d'expérience. Vous pouvez visiter les parcs suivants en Gaspésie:

• Parc National de la Gaspésie, Haute-Gaspésie
• Parc National de Miguasha, Baie-des-Chaleurs
• Parc National de Forillon, La Pointe, Gaspé
• Parc National de l'Île Bonaventure, La Pointe, Percé

Rencontre photo Gaspésie
Gratuit, cliquez ici pour découvrir l'évènement
Exposées en pleine nature, en bordure de la mer ou dans un magnifique parc, des photographies magnifiques vous attendent dans cette formule originale. Surveillez l’événement! Cela commence vers le 24 juin et l’idée est d’occuper la région avec un circuit de photos variées et créatives.

Visite des phares de la Gaspésie
Gratuit à environ 22$
Nous retrouvons environ une dizaine de phares tout le long de la péninsule gaspésienne. Certains offrent des activités et des visites. C'est le cas, d'ailleurs du phare de La Martre! Jetez un oeil à la route des phares pour en apprendre plus.

Évènements dans l'été
Parfois gratuit
Plusieurs festivals, courses ou fêtes ponctuent l'été en Gaspésie. Ce sont des incontournables si vous êtes dans le coin. D'ailleurs, pour la fête nationale, il y a souvent de belles activités qui deviennent de réelles traditions pour les gens d'ici. Pour planifier votre été, jetez un oeil à la catégorie « évènement » dans Tourisme Gaspésie, en cliquant ici.

Visiter et encourager les producteurs locaux
Gratuit à... selon votre faim!
Pourquoi ne pas en profiter, aussi, pour visiter et encourager les producteurs locaux? Que ce soit les cultivateurs de bleuets, de fraises ou les maraîchers, ce sont souvent les endroits les plus magiques et parfois, des activités de cueillette ou autres vous y attendent. Un été en Gaspésie est incomplet sans cette immense portion de la région.

Côte-de-Gaspé
Dans les activités à faible coût ou gratuites, on retrouve la visite des plages, dont Haldimand, Penouille et Cap-aux-Os. Aussi, le Berceau du Canada offre différentes activités, dont des visites, de l'interprétation, des évènements ponctuels, des spectacles multimédias. Les tarifs sont très bas et quelques activités sont même gratuites. Plusieurs parcs offrent de beaux attraits dans la ville. Pendant le Festival du bout du monde (8 au 11 août), vous pouvez tout simplement déambuler dans la rue de la Reine et vivre l'ambiance festive et éclatée. Pour des balades et des pique-niques avec paysages grandioses, les emplacements ne manquent pas. Si vous êtes de l'extérieur, questionner les gens du coin!

Haute-Gaspésie
Habituellement, la Ville de Sainte-Anne-des-Monts offre des spectacles pour la famille à l'extérieur, gratuitement. Aussi, la MRC de la Haute-Gaspésie a plusieurs belles plages accessibles facilement. Plusieurs sentiers gratuits sont offerts! Plusieurs festivals occupent tout l'été, en passant par le Bois-Flotté (début août) et le festival du vol libre (fin juillet). 

Rocher-Percé
Plusieurs sentiers magnifiques ponctuent cette MRC, dont La Vallée, le Portage, les Crêtes, les Lacs, le Castor et les sentiers de la Rivière-aux-Émeraudes... À Percé, tous les lundis à 19h00, profitez gratuitement des Soirées découvertes à la Saline. Percé offre aussi de magnifiques plages dont Coin-du-Banc. Pour les enfants de 5 ans et moins, c'est gratuit au Géoparc de Percé. ​Le circuit des bâtisseurs est un concept très intéressant aussi et qui peut vous intéresser!

Avignon et Bonaventure
Dans les gratuités, le parc de jeux du camping à Carleton est très chouette! Le sentier Maria-Carleton est aussi une randonnée magnifique. La galerie d'art Vaste et Vague vaut absolument le détour et le Bioparc tient une journée presque gratuite à son ouverture estivale. À Bonaventure, Le Malin offre une foule d'activités à petits prix (baignade, volleyball, pique-nique, plage, belvédère, etc.). Le samedi, des marchés publics à la Pointe Taylor vous feront découvrir des produits de qualité et sont à proximité d'une piste cyclable et d'un parc pour enfants.  

Été 2018. Plus que jamais, nous sommes décidés.
 
Première étape : mettre notre maison en vente. Le marché immobilier n’étant pas nécessairement favorable aux vendeurs, nous souhaitons pouvoir prendre notre temps. Après tout, notre objectif est toujours de revenir en Gaspésie avant que notre fils commence l’école à temps plein, ce qui nous laisse quelques années devant nous. Nous décidons d’adopter un discours assez vague pour justifier la vente de notre maison : nous souhaitons nous éloigner du centre-ville pour nous installer plus en campagne. La raison est simple, nous ne sommes pas prêts à en parler à tout le monde pour le moment. La vente de notre maison pourrait prendre du temps et tellement de choses pourraient changer que nous préférons demeurer discrets. Seuls nos amis proches et nos familles sont au courant de nos réelles démarches. Et puis, ce n’est pas vraiment un mensonge…
 
Deuxième étape : acheter ou construire? Après plusieurs réflexions et de longues discussions, nous avons décidé de nous construire. C’est un projet que nous avions caressé avant d’acheter notre première maison à Rimouski, mais que nous avions dû y renoncer en raison du prix des terrains, qui ne correspondaient pas à notre budget. C’est un gros avantage en Gaspésie: les terrains peuvent être très abordables et différents incitatifs sont en place dans plusieurs municipalités pour encourager les familles à s’y installer.
 
Troisième étape : choisir notre prochain milieu de vie. Parce que la Gaspésie, c’est beau et grand, il fallait choisir à quel endroit nous établir. Je suis originaire de la Baie-des-Chaleurs et mon amoureux vient de la région de Percé. J’avais eu un énorme coup de cœur pour la magnifique ville de Gaspé lors de mes études collégiales, mais ce choix signifiait beaucoup de route pour mon amoureux qui devait se rendre à l’aéroport de Québec pour aller travailler dans le Nord. Mes parents étant plus près de la retraite que mes beaux-parents, leur proximité serait un atout important pour la maman soloparentale que je suis. Ainsi, tranquillement, l’idée de revenir dans la Baie-des-Chaleurs s’est installée au creux de moi, alors que je m’étais toujours dit que je n’y reviendrais jamais. Comme quoi, il ne faut jamais dire jamais…
 
Nous avions quelques municipalités coup de cœur et nous avons pris le temps de nous informer à propos de chacune d’entre elles pour voir ce qu’elles offraient aux jeunes familles et les terrains qui étaient disponibles. Et, comme la vie fait bien les choses, nous avons réussi à trouver exactement ce que nous cherchions à un prix beaucoup plus raisonnable qu’à Rimouski. Entre temps, nous avons aussi appris que mon amoureux pourrait désormais prendre son avion à Mont-Joli. Lui qui était habitué de faire trois heures de route entre Québec et Rimouski, voilà qu’il aurait à parcourir la même distance entre Mont-Joli et Bonaventure. Ah, la vie, quand on lui fait confiance…
 
Nous reviendrons à quatre 
Une semaine après avoir mis notre maison en vente, j’apprenais qu’un bébé venait de s’installer au creux de mon ventre. Nous allions agrandir notre famille au printemps. « Poursuivez-vous vos démarches pour revenir en Gaspésie? », nous demandait-on. « Plus que jamais! », étions-nous convaincus, même si cela signifiait gérer plusieurs projets simultanément. Nous étions prêts, persuadés de notre choix. Nous étions surtout conscients que toutes ces démarches demanderaient du temps et de l’énergie, mais aussi beaucoup d’adaptation. Très tôt, nous avons commencé à parler à notre garçon de notre retour en Gaspésie, lui qui aime tant y aller pour voir ses grands-parents. J’ai remarqué à quel point sa capacité d’adaptation et sa grande résilience sont de précieux atouts, alors qu’il m’expliquait tout bonnement, du haut de ses deuzans, que nous allions « laisser notre maison beige à l’amie pour en avoir une nouvelle en Gaspésie. »
 
Quatrième étape : prévenir mon employeur. Parce que je suis un grand livre ouvert, j’ai annoncé mon deuxième congé de maternité à ma gestionnaire de façon très transparente : je ne savais pas si j’allais revenir après. Pas parce que je n’aimais pas mon travail, mais parce que je quitterais Rimouski éventuellement, lorsque la maison serait vendue. Pour moi, il était important d’être aussi honnête. D’abord, pour permettre à mon équipe de recruter une personne qui pourrait me remplacer à plus long terme, mais surtout par respect pour ces collègues de travail avec lesquels j’avais développé une belle complicité avec le temps. Malgré la surprise et les quelques larmes, on m’a compris. On a surtout compris les raisons derrière ce choix. Et, notre vie familiale atypique a parfois du bon : mon amoureux pouvait facilement conserver son emploi. Cette sécurité financière a assurément facilité nos démarches.
 
Cinquième étape : trouver les bons acheteurs pour notre maison. L’automne est passé lentement et l’hiver est arrivé doucement. Je me suis transformée en agente immobilière, dont le ventre s’est arrondi de plus en plus lors de chaque visite. Gérer la vente d’une maison en étant enceinte et soloparentale, en plus d’avoir chien un peu trop énergique demande énormément de préparation et de patience, mais surtout beaucoup d’aide. Ma sœur, fidèle à ses habitudes, a été une alliée hors pair. Elle qui, durant la même période, n’a pas renouvelé son bail à Rimouski. Elle qui serait en Gaspésie dès l’été. Il n’y avait plus de possibilité de retourner en arrière.
 
Comme la vie fait toujours bien les choses, à l’aube du printemps, une autre famille a eu un coup de cœur pour notre maison. Tout se mettait en place et nous serions de retour en Gaspésie dès l’été, en même temps que ma sœur de surcroit. Du côté professionnel, je ne partais donc plus uniquement en congé de maternité, je partais pour de bon. Un an après avoir discuté pour la première fois d’un éventuel retour en Gaspésie, nous étions tous sur le point de plonger.
 
Maison vendue à Rimouski. Construction entamée en Gaspésie. C’est dans les boîtes de déménagement que nous avons accueilli notre deuxième enfant, une petite fille.
 
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Revenir en Gaspésie – Partie 8 : La fin de l'exil