Si vous êtes né, disons, avant 1990, il y a fort à parier que vous avez eu une enfance à peu près comme la mienne.

« Dans mon temps » (eille on haïssait tu ça quand nos parents nous disaient ça?!), on passait nos journées dehors. Enfin, à peu près tous les moments où on n’était pas à l’école ou en train de faire nos devoirs, ou de manger, ou de dormir, on les passait à jouer à l’extérieur avec nos amis… et même parfois avec nos ennemis!

On se promenait à vélo (pas de casque), on jouait dans la bouette (avec notre one piece), on s’inventait des histoires, on mangeait de la neige, on se tenait en gang, on se partait des clubs de toutes sortes d’affaires, on se promenait partout dans le village, ou sur la plage, ou dans le bois en arrière de la maison… tout ça pas de téléphone, évidemment! Fallait juste revenir manger à 5h et rentrer à 7h (ou 8h ou 9h, dépendamment de si tes parents étaient cools ou pas!)

Quand nos parents nous cherchaient, soit ils appelaient un après l’autre les numéros de téléphone des parents de tous nos amis, soit ils allaient faire un tour en voiture aux endroits où on avait l’habitude de se tenir, ou soit ils nous attendaient à la maison avec une brique pis un fanal pour nous donner un pinage (ou un call down) parce qu’on était rentré en retard.

C’est sûr que des fois on jouait en dedans. Avec des jouets, avec des couvertes à se faire des cabanes, avec des boites en carton, etc.

Et là, quelque part dans les années ’90, la vie telle qu’on la connaissait a commencé à changer.

C’est là qu’ELLES sont arrivées…

Les fameuses technologies!

Personnellement, je suis née à la toute fin des années `70. Donc, j’étais au primaire quand le Super Nintendo est sorti sur le marché. Je me souviens avoir joué un peu. C’était cool, mais ça ne prenait pas tant de place que ça dans nos vies. Ce n’était définitivement pas plus cool qu’une partie de cachette dans le noir en tout cas!

Quand j’étais au secondaire, c’est là qu’est arrivé Internet. Celui qui monopolisait la ligne téléphonique. Dans le temps qu’on recherchait sur Yahoo. Dans le temps qu’on communiquait par mIRC.

S’en est suivi de l’évolution de la technologie et d’Internet. On a vu arriver les premiers téléphones cellulaires (on s’entend pour dire qu’ils n’étaient pas vraiment intelligents dans ce temps-là, les téléphones!). Puis, l’évolution des jeux vidéo (Nintendo 64, Playstation, Game Cube, etc.). En parallèle, l’évolution de l’accès à Internet (service par câble, et éventuellement l’accès de partout avec le 3G) et l’arrivée et l’évolution des médias sociaux.

Et alors, quelque part là-dedans, pendant que les familles se faisaient de moins en moins nombreuses et qu’il y avait de moins en moins d’enfants avec qui jouer, les rues et les parcs se sont vidés et les écrans ont pris de plus en plus de place dans les maisons. Puis les jeunes et moins jeunes ont remplacé la connexion réelle par la connexion virtuelle.

En 2020, avouons-le, très rares sont les personnes non « connectées », d’une façon ou de l’autre. Des enfants d’âge primaire sont rendus avec leur propre téléphone cellulaire. Des bambins sont des pros de la tablette et en redemandent toujours plus.

Je ne suis pas experte en la matière et je n’ai pas de chiffres à vous donner, mais il ne suffit de faire que quelques recherches pour constater que plusieurs articles parlent du sujet et présentent de plus en plus la dépendance aux écrans comme étant un fléau contre lequel il faut agir.

Comment est-ce possible que nous, les enfants qui avons passé notre enfance avec comme plus grande crainte celle d’être puni et de ne pas avoir le droit d’aller jouer dehors, sommes maintenant parents d’enfants qui sont collés à leurs écrans et qu’il faut pratiquement « menacer » pour les faire sortir prendre l’air?

Des fois, j’ai l’impression d’être une mauvaise mère, de ne pas être capable de gérer la technologie dans ma maison.

Des fois, j’entends parler les personnes d’une ou deux générations plus vieilles que moi, ou encore des personnes sans enfants. On dirait qu’ils trouvent que ça serait pourtant simple de les faire décrocher.

Parce que nous, on nous envoyait dehors à coups de pied au derrière. Parce qu’après tout « C’est toi le père, c’est toi qui décides! », ou « C’est toi la mère, c’est toi qui fais les règles! ».

Mais attention.

Si c’était si simple, les statistiques concernant les écrans et leurs effets néfastes ne seraient pas aussi élevées.
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Pensez-y. Si c’était aussi simple, vous ne seriez pas en train de lire ceci.

Ils arrivent pour dîner. Comme ça arrive souvent, on mange les restants du souper de la veille. Leur repas est sur la table, ce qui est plutôt rare. Habituellement, ils doivent attendre que ça finisse de cuire ou de chauffer.
Je suis fière de ma shot, je suis dans les temps, et si tout se passe bien on va avoir un moment pour se coller sur le divan avant leur retour à l’école.
Et là, mon plan se trouve tout gâché : mon plus jeune ne veut pas manger ça! Dans le genre qu’il est hors de question qu’il mange ce qu’il y a dans son assiette et il veut autre chose…

Ok, on va se dire les vraies affaires.
Élever des enfants, ce n’est pas toujours évident! Il y a bien des fois où on se demande dans quoi on s’est embarqué et même d’autres fois où on les vendrait pour pas cher!

Si seulement être parent venait avec un mode d’emploi tsé…

Non seulement ce n’est pas le cas, mais en plus, à chaque fois qu’on en rajoute un, il faut tout recommencer parce qu’ils sont tous uniques ces petits humains-là!

J’imagine que la vie de famille est bien différente de nos jours que ce qu’elle a déjà été.

Des familles moins nombreuses. Des familles monoparentales. Des familles reconstituées. Des enfants uniques. Deux parents qui travaillent. Des parents absents. Des parents bien occupés. Des rythmes de vie métro-boulot-dodo. Bon ok... en Gaspésie on est chanceux pour ça, on n’a pas à se taper des heures d’attente dans le trafic, mais bon, ça va quand même vite pour plusieurs!
Comme parent, on veut le meilleur pour nos enfants. Ça a toujours été et ça le sera toujours.

Mais entre deux réunions, avec la liste de commissions à faire, la pile de vaisselle, les distractions (lire médias sociaux), le lavage et toutes les autres préoccupations des parents en 2018, avouons-le-nous : des fois, c’est bien plus facile de leur dire oui, de les laisser faire ou de leur donner ce qu’ils veulent!

De cette façon, on évite l’argumentation, les « oui mais là, c’pas juste », les sîvouplaît répétés qui finissent en larmes, le garochage d’affaires ou la crise du bacon, selon l’âge et/ou le tempérament.

Des fois, quand on dit non et qu’ils le font pareil, on fait même semblant de ne pas le voir ou on agit comme si on n’avait jamais dit non! Pire encore, pour éviter le conflit ou la crise et peut-être aussi pour ne pas perdre la face devant les témoins de la scène, on finit par dire, d’un air sévère : « Bon ok, c’est correct pour c’te fois-citte là, mais la prochaine fois ça marchera pas de même, tu vas voir!! » Et des fois on ajoute même des menaces bidon qu’on sait très bien qu’on ne pourra pas tenir : « Tu viendras pu JAMAIS avec moi à l’épicerie! »

Je ne sais pas si je vous annonce de quoi, mais les enfants connaissent TRÈS bien nos limites et ils savent exactement sur quel piton peser pour avoir ce qu’ils veulent.

Le problème avec ça, c’est que si on n’alloue pas le temps et l’énergie nécessaires pour leur dire non et pour leur mettre des limites, on ne les aide pas à bien se développer comme êtres humains.

Dans la vraie vie, on ne peut pas toujours avoir ce qu’on veut, donc pourquoi montrer à nos enfants que c’est le cas?
Ce n’est vraiment pas facile, parce que souvent il faut accepter de décevoir nos enfants en leur disant non. Il faut accepter que certaines crises soient plus longues que d’autres. Il est fort probable qu’on entende des mots comme : « t’es pas fine », ou « je t’aime pu », ou « je veux une autre maman », ou des choses pires encore.

Mais à ce qu’il paraît, les enfants se sentent bien plus aimés et en sécurité lorsqu'on leur impose des limites. Quand même, avouez qu’il faut les aimer bien fort pour leur dire non…

La crise a duré 40 minutes. Il voulait des nouilles, il voulait des céréales, il voulait des toasts, il voulait des biscuits soda. Mais il ne voulait pas ce qu’il y avait dans son assiette.

Pour moi, il n’y avait que deux options possibles : manger ce qu’il y a dans l’assiette ou ne pas manger du tout.
Il a grogné, m’a dit que je n’étais plus sa mère, a dit que c’était injuste, a lancé quelques petits projectiles par terre, a pleuré plus fort, a dit qu’il avait très faim, a dit que ce repas lui levait le cœur, voulait déménager de maison, a dit que je n’avais pas le droit de faire ça, a grogné encore plus fort.

Moi? Le cœur me virait à l’envers. J’étais fâchée et découragée du déroulement de mon heure de dîner. À un certain point, je me disais que ce n’était pas si grave que ça qu’il mange autre chose après tout. Mais je ne pouvais plus reculer. Donc je suis restée calme et n’ai pas changé d’idée.

Et bien il a fini par manger.

Il a tout mangé.

Je l’ai laissé manger un peu de céréales pour dessert, un peu comme pour le féliciter et pour le laisser décider quelque chose.
Finalement, quand il est reparti pour l’école, il m’a dit : « Tu es la meilleure maman du monde! »

Et bien! C’est fou comme on passe de zéro à héros quand on leur dit non et tient le coup!