Il vous arrive de prendre votre téléphone pour regarder la météo de demain et de vous retrouver sans trop vous apercevoir à vérifier vos comptes Facebook et Instagram, et votre boîte courriel tant qu’à y être… pour la 48e fois aujourd’hui?

Vous faites partie de ceux qui regardent leur écran jusqu’à ce qu’ils ferment les yeux le soir et qui commencent leur journée en vérifiant qui a aimé leur dernier post ou encore qui est parti dans le sud dernièrement?

A-t-on vraiment besoin de mentionner ici toutes les personnes qui apportent leur téléphone avec elles au petit coin?

Mon petit doigt me dit que plusieurs personnes se sont reconnues dans ces affirmations.

La semaine dernière, nous avons fait un retour en arrière, mentionnant les différences entre la réalité « dans notre temps » versus la réalité des enfants et adolescents d’aujourd’hui, suite à l’arrivée progressive des jeux vidéo, des téléphones intelligents et d’Internet.

Cette semaine, nous regarderons de plus près la réalité d’aujourd’hui.

Évidemment, les affirmations ci-hautes vous ont peut-être fait rigoler. Mais, comme on m’a déjà dit, et avons-le : « Pas parce qu’on rit que c’est drôle! »

Le problème, c’est que de plus en plus d’études ont démontré un lien entre l’usage du téléphone cellulaire et les symptômes de dépression et d’anxiété chez les jeunes et moins jeunes.

La réalité, c’est que des familles peuvent passer une soirée complète au restaurant en ne s’adressant que quelques mots, ayant chacun les yeux rivés à leur écran. (Je sais qu’en ce moment plusieurs se disent : « Oh my God oui, j’ai déjà vu ça!! »)

La réalité, c’est qu’on n’a bien souvent AUCUNE idée de ce que nos jeunes font sur les médias sociaux ou de ce qu’ils « apprennent » sur Internet. (J’ai mis «apprennent» entre guillemets, parce que vous savez comme moi que des informations fausses et bien souvent douteuses circulent sur les Internets)

La réalité, c’est que les parents tentent tant bien que mal à gérer l’utilisation des écrans chez leur enfant, alors qu’ils sont souvent eux-mêmes aux prises avec une certaine cyberdépendance.

La réalité, c’est que nos enfants essaient de nous parler, et que nous les faisons patienter, parce que nous devons finir de lire un article SUPER intéressant sur peu importe que ce l’algorithme de Facebook a choisi de nous montrer, ou encore parce qu’on regarde une 12e vidéo de chats.

La réalité, c’est que plus on est connecté au monde virtuel, plus on est déconnecté de la vraie vie… et plus on est déconnecté de notre partenaire de vie, de nos parents, de nos vrais amis, et de nos enfants.


Et si on déconnectait un peu… pour mieux reconnecter?
Voyez-vous, je suis mère de trois garçons, qui seront bientôt tous des ados. Je n’écris pas ce texte pour ne faire la morale à personne. J’écris ce texte parce que les effets néfastes des écrans commencent à se faire de plus en plus sentir dans ma famille.

Et je constate que ces effets se font de plus en plus sentir dans la société en général. Les symptômes de dépression et d’anxiété font partie de bien des foyers, aussi tabou que le sujet puisse être, même en 2020!

Bien évidemment, la technologie est là pour rester. L’idée n’est pas de ne plus du tout l’utiliser, mais plutôt de se questionner sur nos propres habitudes, des effets qu’elle a sur nous, et de l’exemple que nous montrons à nos enfants.

Des trucs tout simples, tels que brancher le téléphone ailleurs que dans la chambre à coucher la nuit, diminuer le nombre de notifications sonores ou visuelles, prévoir des moments « zéro technologie », par exemple entre 17h et 19h, ou encore (oui!) s’habituer à aller aux toilettes sans téléphone peuvent aider à se désintoxiquer un peu. Plusieurs autres trucs peuvent être trouvés sur Internet. (Je sais, ça fait paradoxal, mais bon!)

Nos enfants grandissent trop vite, nous le savons tous. Le fait comme parent de déconnecter le plus possible de nos écrans nous permettrait non seulement de montrer l’exemple à notre progéniture, mais probablement de mieux connecter de façon réelle et authentique avec ces petits êtres, qui après tout, formeront la société de demain.

Et lorsque nos enfants diront à leurs enfants « Dans mon temps… », qu’aimerions-nous qu’ils disent de nous?

Si vous êtes né, disons, avant 1990, il y a fort à parier que vous avez eu une enfance à peu près comme la mienne.

« Dans mon temps » (eille on haïssait tu ça quand nos parents nous disaient ça?!), on passait nos journées dehors. Enfin, à peu près tous les moments où on n’était pas à l’école ou en train de faire nos devoirs, ou de manger, ou de dormir, on les passait à jouer à l’extérieur avec nos amis… et même parfois avec nos ennemis!

On se promenait à vélo (pas de casque), on jouait dans la bouette (avec notre one piece), on s’inventait des histoires, on mangeait de la neige, on se tenait en gang, on se partait des clubs de toutes sortes d’affaires, on se promenait partout dans le village, ou sur la plage, ou dans le bois en arrière de la maison… tout ça pas de téléphone, évidemment! Fallait juste revenir manger à 5h et rentrer à 7h (ou 8h ou 9h, dépendamment de si tes parents étaient cools ou pas!)

Quand nos parents nous cherchaient, soit ils appelaient un après l’autre les numéros de téléphone des parents de tous nos amis, soit ils allaient faire un tour en voiture aux endroits où on avait l’habitude de se tenir, ou soit ils nous attendaient à la maison avec une brique pis un fanal pour nous donner un pinage (ou un call down) parce qu’on était rentré en retard.

C’est sûr que des fois on jouait en dedans. Avec des jouets, avec des couvertes à se faire des cabanes, avec des boites en carton, etc.

Et là, quelque part dans les années ’90, la vie telle qu’on la connaissait a commencé à changer.

C’est là qu’ELLES sont arrivées…

Les fameuses technologies!

Personnellement, je suis née à la toute fin des années `70. Donc, j’étais au primaire quand le Super Nintendo est sorti sur le marché. Je me souviens avoir joué un peu. C’était cool, mais ça ne prenait pas tant de place que ça dans nos vies. Ce n’était définitivement pas plus cool qu’une partie de cachette dans le noir en tout cas!

Quand j’étais au secondaire, c’est là qu’est arrivé Internet. Celui qui monopolisait la ligne téléphonique. Dans le temps qu’on recherchait sur Yahoo. Dans le temps qu’on communiquait par mIRC.

S’en est suivi de l’évolution de la technologie et d’Internet. On a vu arriver les premiers téléphones cellulaires (on s’entend pour dire qu’ils n’étaient pas vraiment intelligents dans ce temps-là, les téléphones!). Puis, l’évolution des jeux vidéo (Nintendo 64, Playstation, Game Cube, etc.). En parallèle, l’évolution de l’accès à Internet (service par câble, et éventuellement l’accès de partout avec le 3G) et l’arrivée et l’évolution des médias sociaux.

Et alors, quelque part là-dedans, pendant que les familles se faisaient de moins en moins nombreuses et qu’il y avait de moins en moins d’enfants avec qui jouer, les rues et les parcs se sont vidés et les écrans ont pris de plus en plus de place dans les maisons. Puis les jeunes et moins jeunes ont remplacé la connexion réelle par la connexion virtuelle.

En 2020, avouons-le, très rares sont les personnes non « connectées », d’une façon ou de l’autre. Des enfants d’âge primaire sont rendus avec leur propre téléphone cellulaire. Des bambins sont des pros de la tablette et en redemandent toujours plus.

Je ne suis pas experte en la matière et je n’ai pas de chiffres à vous donner, mais il ne suffit de faire que quelques recherches pour constater que plusieurs articles parlent du sujet et présentent de plus en plus la dépendance aux écrans comme étant un fléau contre lequel il faut agir.

Comment est-ce possible que nous, les enfants qui avons passé notre enfance avec comme plus grande crainte celle d’être puni et de ne pas avoir le droit d’aller jouer dehors, sommes maintenant parents d’enfants qui sont collés à leurs écrans et qu’il faut pratiquement « menacer » pour les faire sortir prendre l’air?

Des fois, j’ai l’impression d’être une mauvaise mère, de ne pas être capable de gérer la technologie dans ma maison.

Des fois, j’entends parler les personnes d’une ou deux générations plus vieilles que moi, ou encore des personnes sans enfants. On dirait qu’ils trouvent que ça serait pourtant simple de les faire décrocher.

Parce que nous, on nous envoyait dehors à coups de pied au derrière. Parce qu’après tout « C’est toi le père, c’est toi qui décides! », ou « C’est toi la mère, c’est toi qui fais les règles! ».

Mais attention.

Si c’était si simple, les statistiques concernant les écrans et leurs effets néfastes ne seraient pas aussi élevées.
​
Pensez-y. Si c’était aussi simple, vous ne seriez pas en train de lire ceci.

«Maman, je veux un compte Facebook!»

Ceci est en train de se passer dans ma maison.
Ce moment se présente à moi.
Et j’ai peur.

Moi qui publie au minimum une photo par jour sur Instagram et qui interagis avec une communauté qui dépasse facilement 700 personnes sur les réseaux sociaux, je me sens dépassée.

Alors que la naissance de ma fille a probablement généré beaucoup de «J’aime», voilà que je suis confrontée à autre chose : sa propre vie numérique.

L’arrivée d’Internet, du Web et des nouvelles technologies a lentement, puis de plus en vite, changé nos façons de communiquer, de découvrir, d’apprendre et de vivre. À 14 ans, j’ai capoté ma vie quand mes parents ont fait installer une deuxième ligne de téléphone à la maison. Je pouvais parler à deux personnes en même temps! Vous pouvez maintenant imaginer ma joie de vivre lors de mon entrée dans la vie numérique! Ma fille est comme moi sur ce volet. Elle n’en finit plus de communiquer, de parler, de montrer, d’échanger et de partager.

J’ai répondu non à sa demande. Parce qu’elle a 9 ans et que l’âge légal pour avoir un compte Facebook est de 13 ans. Mais au-delà des aspects légaux, j’ai des raisons de croire que nous devons préparer nos enfants à entrer dans l’océan du Web. J’aimerais bien qu’ils saisissent dans quelle quantité d’eau ils vont nager. J’aimerais bien qu’ils nagent avec Nemo plutôt qu’avec un requin blanc. Il me semble avoir été là pour toutes leurs autres «entrées» dans la vie : la garderie, l’école, les cours de natation…

J’ai envie que mes enfants comprennent. Je souhaite qu’ils soient conscients des possibilités et de tout ce que ça permet, le Web. J’ai envie de savoir ce qu’ils veulent y trouver. J’ai envie de comprendre leurs intérêts et leurs motivations. J’ai envie qu’ils saisissent leur impact et le rôle qu’ils peuvent avoir dans le (vrai) monde virtuel. Je souhaite qu’ils comprennent qu’à la base, ce sont les contacts humains qui comptent, eux qui vivent déjà dans un monde rempli d’écrans. J’ai envie qu’ils soient de bons citoyens numériques.

Quand ils ont appris à marcher, j’étais là, derrière eux, pour tasser le coin de la table où ils allaient se péter le front. Quand ils ont appris à parler, je leur ai montré, entre autres, les formules de politesse. En situation de conflits, je fais de mon mieux pour leur donner les outils qui leur permettront de discuter et d’argumenter intelligemment. En gros, j’essaie bien fort, comme tous les parents, de les conscientiser sur les répercussions de leurs actions envers les autres et envers eux-mêmes. C’est mon devoir de parent : les préparer à la vie.

Mais préparer nos enfants au Web, c’est le devoir de qui?

Je suis de ces gens qui voient du beau et du bon dans le Web et dans le fait d’exister virtuellement. Je pense que ça rapproche et que ça facilite la vie. Mais je suis aussi de ceux qui croient que nous devons apprendre les bases de la vie numérique à nos enfants avant de les laisser nager dans cet univers. Je ne veux pas me battre contre le courant, en ne faisant que limiter l’utilisation des technologies dans leur vie quotidienne. J’ai cette préoccupation de bien vouloir les accompagner et je ne sais pas toujours comment.

Éduquer nos enfants par rapport à la vie numérique, c’est bien plus que de limiter le temps qu’ils passent devant des écrans.

En 2012, notre région était la première au Québec à se doter d’un plan numérique, aujourd’hui devenu la Stratégie numérique GÎM. Relancée par le Technocentre des technologies de l’information et des communications, cette stratégie avait été adoptée par la Conférence régionale des élus Gaspésie–Îles-de-la-Madeleine à la suite de plusieurs consultations citoyennes. La stratégie définit la vision d’une région « où l’ensemble des citoyens, des entreprises et des organisations a accès aux technologies de l’information et les utilise à leur plein potentiel pour améliorer le bien-être de la population, favoriser l’innovation et l’occupation dynamique du territoire.»
​
À Rosemère et à Dorval, deux écoles secondaires ont implanté un cours de citoyenneté numérique dans leur programme. Durant les deux premières années du secondaire, 90 périodes sont consacrées à mieux comprendre des enjeux importants tels que l’éthique et les bonnes pratiques en ligne, la cyberintimidation, la protection des données personnelles, la sécurité, etc.

Pourquoi la Gaspésie ne serait-elle pas la première région du Québec à inclure ce type de cours dans le parcours scolaire de toutes ses écoles dès le deuxième cycle du primaire?