DPJ : Quel est votre rôle?

Auteur : Duc Legrand

Aujourd’hui, le 20 novembre, c’est la Journée internationale des droits de l'enfant. Ce jour s’avère un moment propice pour célébrer et faire la promotion des droits des enfants. À pareille date, était adoptée la Déclaration des droits de l’enfant en 1959, puis en 1989, la Convention relative aux droits de l’enfant. Comme le site des Nations Unies le précise, «cette Convention est le traité international le plus ratifié en matière de droits de l'homme et définit une liste de droits de l'enfant comprenant le droit à la vie, à la santé, à l'éducation et le droit de jouer, ainsi que le droit à une vie de famille, à être protégé de la violence et de la discrimination, et de faire entendre sa voix».

Or, il arrive que des enfants vivent des situations qui briment leurs droits et plusieurs organismes peuvent être interpelés. Tout le monde a déjà entendu parler de la DPJ (Direction de la protection de la jeunesse), mais connaissez-vous bien votre rôle en tant qu’adulte? Je vous présente quelques éléments pertinents issus du document Faire un signalement au DPJ, c’est déjà protéger un enfant : Quand et comment signaler?

Quels sont vos devoirs?
De toute évidence, il va de soi que si vous êtes témoin d’une situation problématique impliquant un ou des enfants, il est important de communiquer avec la DPJ.

D’ailleurs, certaines personnes sont dans l’obligation de signaler, soit les professionnels travaillant auprès des enfants, les employés d’établissement du réseau de la santé et des services sociaux, les enseignants, les personnes œuvrant dans un milieu de garde et les policiers. Ceux-ci :

• doivent dans l’exercice de leurs fonctions, signaler au DPJ toutes les situations visées par la LPJ;
• doivent, lorsqu’ils ne sont pas dans l’exercice de leurs fonctions, signaler toutes les situations d’abus sexuels et d’abus physiques, et ce, même s’ils jugent que les parents prennent des moyens pour mettre fin à la situation; c’est au DPJ d’évaluer si ces moyens sont adéquats;
• peuvent, lorsqu’ils ne sont pas dans l’exercice de leurs fonctions, signaler les autres situations pouvant compromettre la sécurité ou le développement d’un enfant;

Toutes les autres personnes :

• doivent signaler toutes les situations d’abus sexuels et d’abus physiques, et ce, même si elles jugent que les parents prennent des moyens pour mettre fin à la situation; c’est au DPJ d’évaluer si ces moyens sont adéquats;
• peuvent signaler les autres situations pouvant compromettre la sécurité ou le développement d’un enfant. L’obligation de signaler s’applique même aux personnes liées par le secret professionnel, sauf à l’avocat qui, dans l’exercice de sa profession, reçoit des renseignements concernant une situation pouvant compromettre la sécurité ou le développement d’un enfant.

«Il est important de souligner que tout adulte a l’obligation d'apporter l'aide nécessaire à un enfant qui désire signaler sa situation ou celle de ses frères et sœurs ou d’un autre enfant qu’il connaît (art. 42 LPJ).»

Qu’implique un signalement au DPJ?​
Tout d’abord, il est important de savoir que « la LPJ protège l’action de signaler ». Ainsi, tous signalements demeurent anonymes. Aussi, votre rôle n’est pas d’avoir la certitude qu’un enfant a besoin de protection, vous devez rapporter les éléments qui vous donnent des motifs raisonnables de craindre pour la sécurité ou le développement de l’enfant. Par la suite la DPJ fera son travail et analysera les informations recueillies. Si vous vous demandez si vos informations sont pertinentes, la DPJ est aussi là pour vous guider.

Autrement dit, les enfants sont de vraies éponges. Des petits êtres fragiles qui nécessitent soin, attention et encadrement sain. Ils sont les adultes de demain et apprennent des grands qui les entourent. Lorsque l’on dit que ça prend tout un village pour éduquer un enfant, cette expression semble prendre tout son sens en regard de la journée mondiale de l’enfance. Espérons, pour tous ces enfants, qu’ils apprendront rapidement qu’ils peuvent compter sur des adultes autour d’eux pour leur permettre de se sentir en sécurité et de s’épanouir sainement. Si vous jugez qu’un enfant vit de l’abandon, de la négligence, des mauvais traitements psychologiques ou physiques, des abus sexuels ou autres, prenez un moment pour partager vos inquiétudes au DPJ. Montrez à ces enfants qu’il y a des adultes autour d’eux qui se préoccupent d’eux et de leur avenir.